Chiang Mai, te limpia y te sella

En Chiang Mai, al norte de Tailandia, hay que salir a la calle con pistola o metralleta. Incluso los tailandeses llevan sus municiones arriba de sus camionetas y en contenedores especiales adosados a sus espaldas. Pero lo que mas les hace gracia es disparar sus armas desde las motos o los rapidos tuk tuk. La guerra de agua tiene su explicacion: el a ño nuevo budista. Durante cuatro dias, aca la gente se tira agua y nadie alega. Los jovenes se paran en las esquinas con baldes. Otros ocupan mangueras. Todos participan. Ayer vi a un anciano con una pistola de agua fosforecente escondido detras de un poste. Nadie se salva. Los que estamos de paso por aca no nos queda otra que mojarnos. Por suerte hace calor. Algunas calles estan convertidas en paseos peatonales y en varias hay tarimas donde las tailandesas se mueven al ritmo del punchi punchi. Tienen sus poleras mojadas. Jejeje. Happy new year and good luck, se repite en cada cuadra. Algunos dicen que es una bendicion. Pero otros lanzan agua sin piedad. Se divierten. Ni los policias se salvan. El agua te limpia y te sella.

Mujeres jirafa

Despues de Luang Prabang es dificil aclimatarse a una ciudad grande como Chiang Mai. Decidimos dar un paseo por las afueras para echar un vistazo. Una vuelta en elefante sirve para no pensar mucho. Estamos cansados. A veces pensamos en Las Achiras. Una visita a una aldea en donde las mujeres ocupan collares para alargar sus cuellos tambien nos interesa. No se los sacan ni para dormir. Les dicen mujeres jirafa. Esta costumbre es una vieja tradicion y es sinonimo de belleza. Un dia despues subimos un cerro para ver el templo Doi Suthep. Como es festivo los tailandeses acuden en masa a estos lugares para rezarle a Buda. Cuelgan billetes con deseos y agradecimientos. Tocan las campanas. Prenden inciensos y ofrecen flores. Los templos cobran vida. Envidiable. A veces me gustaria creer en algo asi. Khamlar, el monje de Luang Prabang, nos manda un correo electronico y nos dice que espera que lo visitemos pronto. Esta aprendiendo español. Nosotros tambien intentamos aprender otras cosas.

Lavar a Buda

La guerra de agua tiene su logica. Es para lavar a Buda. Es decir, la purificacion. Una nueva etapa. Un nuevo año. Tantas cosas. Estabamos almorzando en un restaurante cualquiera, frente a un templo cualquiera, recibiendo agua de cualquier parte, cuando escuchamos tambores y gritos. Nos levantamos de la mesa y contemplamos un largo desfile. Una procesion. Un carnaval. Las imagenes de Buda fuera de los templos. Uno por cada templo. Y todos tirandoles agua y flores a los Buda. En vasos y recipientes especiales. Algunos tallados. Hermoso. Hay musica. Nos emocionamos. Un poco. Estamos empapados.